茶是大自然给人类的恩惠，禅是对生命完整意蕴的领悟，所以说到茶就不能不说说“禅茶一味”，“禅茶一味”绝对是茶文化里最有特色，最值得研究的一个部分。自从佛教传入中国开始，佛教文化就跟茶文化渐渐融合在了一起。民间多有“自古高山出好茶”的说法，与之对应的是“自古名山多寺庙”。所以从一开始“禅茶一味”就有了发展的基础。

到了唐朝的时候，喝茶的风尚已经在民间极为流行，慢慢地形成了一种独特的文化现象。由于它的流行不可避免地与当时的宫廷文化以及佛教文化融合为一体形成中华茶文化独特的现象。在寺院里，僧侣饮茶，击鼓为号谓之“茶鼓”，僧寺茶室谓之“茶案”，寺庙管茶制茶之僧谓之“茶僧”，以茶斋戒，以茶参禅已成为风尚。

“禅茶一味”是中国茶文化和日本茶道的四家真诀。它在于“悟”：因茶悟禅，因禅悟心，茶心禅心，心心相印，直达一种至高的涅磐境界；闲居无事，心态平和，一柱清香，安然入睡，梦醒品茶，身心如洗，行看流水，坐看行云。一派恬淡清净的茶禅境界，一种古雅宁静的审美情趣。茶禅入诗，茶禅入文。参禅如品茶，品茶可参禅。